Kategorie: China

Worten wie Heimat oder Zuhause werden wahnsinnig große Bedeutungen zugeschrieben. Ab wann fühlt man sich nicht mehr fremd an einem Ort, zu dem man frisch zugezogen ist? Ab wann fühlt man sich zuhause? Dieser Übergang zwischen Fremd und Heimisch ist komplett fließend, wie ich festgestellt habe. Manchmal ist etwas sogar Fremd und Heimisch zugleich.

Als wir vor einigen Wochen von einer Reise zum verlängerten Wochenende zurückkamen, da hatte ich dieses bekannte „Endlich Zuhause“-Gefühl. Nach 10 Stunden Zugfahrt (davon 8 Stunden im Nachtzug) und 3 weiteren im Bus in unsere Kleinstadt, waren wir froh, dass wir bald wieder Zuhause in der Schule waren. Auch nach nur wenigen Tagen war es angenehm, wieder in der vertrauten Umgebung zu sein.

Komplett gegensätzlich dazu war dann jedoch die Situation im Stadtbus danach: Eine Gruppe älterer Damen, die ganz aufgeregt waren, dass sie weiße Personen zu Gesicht bekamen.
Das war all fun and games, bis Selfiesticks ausgepackt wurden, und die Damen darauf bestanden, duzende Fotos mit uns zu machen. Wir waren zu dem Zeitpunkt seit 13 Stunden auf Rückreise und wollten eigentlich nur unter die Dusche und dann ins Bett. Stattdessen landeten wir auf verschwommenen Fotos und sogar auf einem TikTok-Video.
Manchmal neige ich dazu, die Größe dieser Kleinstadt zu unterschätzen. 100.000 sind nicht viel in China, aber ganz objektiv betrachtet dann doch zu viele Menschen, um ernsthaft zu denken, dass es nicht noch eine ganze Weile Leute geben wird, die uns noch nicht gesehen haben.
In diesem Moment was das aber gar nicht so lustig für uns, weil wir doch ziemlich geschafft waren von der Reise und eigentlich nur etwas Essen und dann ins Bett wollten.
Obwohl wir also unseres Ermessen nachs Zuhause waren, waren wir für diese Frauen eine fremdländische Attraktion.

Als wir dann endlich an der Schule ankamen und unser Gepäck in unseren Wohnungen stehen lassen konnten, wollten wir noch schnell auf den Markt gehen, um Gemüse für unser Abendessen zu kaufen.
Natürlich wurden wir auch da gefragt, woher wir kämen („Wir sind Deutsche!“) und was wir hier denn machen würden („Wir sind Lehrkräfte an der Number 4 Middle School.“).
Und als wir immer wieder betonten, dass wir keine Tüte für ein einziges Bündel Koreander brauchten, sondern diesen einfach in unseren Beutel reinpacken könnten, da wurde das auch eher verwirrt als verständnisvoll aufgenommen.

Als wir danach im Teeladen unseres Vertrauens vorbeischauten, wurden wir von den Verkaufenden fast schon wie alte Freund*innen begrüßt.
(Hierbei subtil anzufügen ist, dass wir beide hier viel zu viel Milchtee konsumieren.)
Komplett ohne Probleme konnten wir bestellen und diesmal bekamen wir schon automatisch keine Tüte, nachdem wir bei unseren Besuchen vorher mehrmals darum gebeten hatten, keine extra Tüte für den Becher, der eh aus Plastik ist, zu bekommen.

Herzlich begrüßt werden wir auch immer von der Alten Dame, die am Square die Billiard-Tische unterhält, bei denen man für wenig Geld eine halbe Stunde lang spielen kann. Dazu gibt’s dann immer Spieltipps von ihr, was bei uns meistens irgendwann dazu führt, dass sie das Spiel praktisch leitet und wir einfach nur versuchen, mit der weißen Kugel richtig zu treffen.

Ein weiteres Stück Zuhause ist eine unserer Kolleginnen, die uns mittlerweile fast schon adoptiert hat. Sie fragt jedes Wochenende, ob wir am Sonntag zu ihr kommen wollen, um bei ihr Dumplings zu essen.
Letzens sind wir danach mit ihr zum KTV, weil sie am Tag vorher ein wichtiges Examen hinter sich gebracht hatte, und einfach mal einen entspannten Abend mit uns haben wollte.
Vor einigen Tagen brachte sie uns ein Glas Birnentee in die Schule, welches sie von Zuhause mitgebracht hatte, weil ihre Tochter krank war und sie zu viel gekocht hatte. Und sie hatte ja am Vortag gehört, dass wir beide ein wenig gehüstelt hatten und wollte uns einfach etwas gutes tun.

Huixian ist mittlerweile also auf jeden Fall nicht mehr die fremde Stadt, in der uns niemand kennt. Aber es ist eben auch nicht die weltberühmte Westentasche. Oft hören wir noch, wie Leute „Ausländische“ tuscheln, wenn wir an ihnen vorbei gehen. Dann wissen wir, dass diese Leute uns vermutlich einfach noch nicht gesehen haben.

Aber es gibt eben auch die Läden, die uns keine Tüten mehr geben.

Ob Schuh, T-Shirt oder Jacke, ein jeder hat wohl im Kleiderschrank mindestens ein Produkt, welches im fernen Osten produziert wurde und dessen Label „Made in China“ von einer ewigen Reise von Produktion bis zum Verbraucher zeugt.

Was aber bedeutet „Made in China“ eigentlich für die Chinesen selbst und was für eine Zukunft hat es als Herkunftsland von Billigprodukten?

„Made in China“ ist wohl eines der am weitesten verbreiteten Label, nicht zuletzt auch deshalb, weil China an der Spitze der weltweiten Exporteure steht. „Made in China“ – das bedeutet, dass das Produkt zumindest im letzten Schritt der Fertigstellung auf dem chinesischen Festland gefertigt wurde. Auch deshalb hat Taiwan, trotz Beanspruchung durch China eine eigene Kennzeichnung.

Denke ich an „Made in China“, so kommen mir Bilder von dunklen Fabrikhallen in den Kopf, in denen minderbezahlte Arbeiter eng an eng unter menschenunwürdigen Bedingungen an Nähmaschinen sitzen und T-Shirts westlicher Marken zusammennähen, oder andere, die Smartphones zusammenschrauben. So geht es, glaube ich, nicht nur mir. Traurig genug, dass das an vielen Orten der Realität entspricht. Dokumentationen der Öffentlich-Rechtlichen, wie „Der Preis der Blue-Jeans“ führen es uns das eine ums andere Mal vor Augen, was unser Konsum in Europa für direkte Einflüsse auf die Menschen in China und Südostasien hat. Anders als in Deutschland setzt man hier nach wie vor primär auf Handarbeit, da jene oftmals günstiger ist als vollautomatisierte Maschinen – auch Sicherheitsvorkehrungen sind nur sehr begrenzt gegeben. Zusammenfassend spart man also beim Kauf oft nicht an der Qualität, sondern vor allem – und das ist bitter – auf Kosten der Gesundheit vieler Menschen. Auch deshalb denke ich, sollte ein jeder zweimal nachdenken, bevor er ein T-Shirt kauft, um es dann wohlmöglich nur wenige Male zu tragen. So, das reicht mit „Moralaposteln“.

Seit einigen Jahren verlegen immer mehr Firmen ihre Produktionsstandorte in andere asiatische Staaten wie Vietnam oder Thailand. Aber warum? Grund dafür ist unter anderem der immer weiter ansteigende chinesische Mindestlohn und immer strengere Kontrollen gegen Schwarzarbeit von Seiten des Staates. China möchte sich weiterentwickeln, raus aus der Rolle des Schwellenlandes.

Einen ersten großen Schritt dahin leitet Peking bereits im Mai 2015 ein. Mit „Made in China 2025“ erstellt man einen 10-Jahres-Plan. Zu den kurzfristigen Zielen gehören dabei umfassende Verbesserungen der Produkt- und Arbeitsqualität. In einem zweiten Schritt bis 2035 möchte man sich mit Durchbrüchen in der Wissenschaft im Mittelfeld der Industriemächte positionieren, um dann schließlich 2049, zum 100-jährigen Jubiläum der Volksrepublik an der Weltspitze der Industrienationen zu stehen. Das CSIS („Center for Strategic and International Studies”) leitet diesen Plan von der deutschen „Industrie 4.0“ ab, einer um 2011 gestarteten Initiative für eine allgemeine Verbesserung und Modernisierung der Deutschen Industrie. Diese Pläne wirken beim Lesen zunächst wie populistische Propaganda, aber tatsächlich startet Peking damit, riesige Investitionen in zukünftige Technik zu stecken, wie z.B. in den Bereich der Künstlichen Intelligenz. Während sich Deutschland in diesem Feld mit Investitionen von drei Milliarden Euro bis 2025 rühmt, kündigt China Investitionen in Höhe von insgesamt 150 Milliarden Dollar bis 2030 an. So viel investiert sonst kein anderer Staat. Schon jetzt ist China auf bestem Wege, den Wettbewerb auf diesem Feld zu gewinnen. Außerdem möchte man in die Schlüsselindustrien investieren. Hierzu zählen neben Schiffbau und Raumfahrttechnik auch Bereiche wie Biomedizin sowie große Investitionen in die Pharmaindustrie.

Basis für all diese Pläne sind neun strategische Aufgaben, denen sich der Staat stellt: Unter anderem möchte man weg von Massenproduktion, mehr eigene Innovationen und ein Qualitätsbewusstsein für „Made in China“ schaffen, oder auch die umweltfreundliche Produktion fördern. Kurzgesagt, man will die gesamt chinesische Industrie neu aufrollen!

Was lässt sich also festhalten? China möchte weg aus der Rolle der Billigproduktion, hin zu einer zukunftsträchtigen und innovativen Weltmacht. Aber nicht zu irgendeiner Weltmacht. Man möchte „überlegen“ sein, wenn möglich in jedem Bereich. Deutschland dient China dabei gerne – speziell im innovativen Bereich – als Vorbild. Ich kann nur jedem empfehlen, sich einmal mit diesem kontroversen Thema auseinanderzusetzen.

In WenXian kommt von solchen Investitionen in die Zukunft nur ein sehr begrenzter Teil an. Ein Großteil der chinesischen Industriezonen liegt an der fortschrittlichen und reicheren Ostküste des Landes. Die Gründe dafür sind zahlreich: Nicht nur bietet die Nähe zur Küste durch ihre weit entwickelte Infrastruktur für den Transport große Vorteile, sondern auch der hiesige Fachkräftemangel und das natürliche Umfeld von Wüste und Gebirge im Nordwesten des Landes lässt hier kaum Raum für große Industrie. Aber zumindest an der Infrastruktur arbeitet man auch hier schon: Neben großen Schnellstraßen, die durch das riesige Gebirge und endlos erscheinende Tunnel gebaut werden, versucht man durch immense Investitionen – wie ich meine – eine gute Basis für zukünftige Fachkräfte zu schaffen.

Natürlich kann ich nur begrenzt über das Thema berichten. Auch deshalb habe ich mir die Meinung einer jungen Kollegin hinzugezogen und sie mit einigen Fragen und Aussagen konfrontiert (frei übersetzt):

Auf die Frage, was sie mit „Made in China“ verbinde, meint sie knapp, dass sie zunächst einen gewissen Stolz empfinde, da es ein eigenes Produkt sei, und aus dem eigenen Land stamme. Allerdings verbände sie mit China auch eher eine schlechte Produktqualität. Zudem könne man Ihrer Meinung nach „Made in China“ im Ausland nicht mit dem gleichen Label in China selbst vergleichen. So bekäme ein chinesischer Kunde nicht die gleiche Qualität, wie ein „Westler“, da die beste Ware nicht im Land bliebe, sondern exportiert werde.

Mit „Made in Germany“ verbinde sie hingegen hohe Qualität. Allgemein seien importierte Produkte hoch angesehen, da sie mehr Qualität versprächen als die chinesischen. Speziell deutsche Autos und das Deutsche Bier werden als Beispiele genannt. Zwar ist ihr bewusst, dass die deutschen Automarken in China produzieren lassen, allerdings versprächen ausländische Marken, die mit dem chinesischen Markt kooperieren für sie grundsätzlich höhere Qualitätsstandards. Dafür bezahle man dann auch gerne mehr, nicht zuletzt um nach außen hin zu zeigen, dass man sich importierte Güter leisten kann.

Wohl auch deswegen sei in China gefälschte Ware so weit verbreitet: Von Klamotten bis hin zu Autos versuche man zu zeigen, was man hat, was mit ausländischen Marken nun mal am besten ginge.

Zuletzt frage ich sie dann, ob sie schon von „Made in China 2025“ gehört habe. Dies ist nicht der Fall, wohl aber auch weil sie laut eigener Aussage nicht wirklich an Politik interessiert sei – womit sie hier leider bei weitem nicht die Einzige ist. Nach kurzer Recherche im Internet, scheint sie dann aber doch eine Meinung zu dem Thema zu haben. Das gesamte Projekt sei gut für Regierung und Bevölkerung, da es Chinas Wachstum symbolisiere. China würde von den Chinesen selbst abwertend als „Fabrik der Welt“ bezeichnet. Durch bessere Bezahlung und Qualität könne man diese Bezeichnung endlich loswerden und „Made in China“ zu einer Marke machen, auf die man im Inland, sowie auch im Ausland stolz sein kann. Damit beenden wir unserer Unterhaltung.

Was lässt sich also zur Zukunft Chinas sagen? Speziell der „Stolz“ spielt meiner Ansicht nach – wie in allen Situationen des chinesischen Lebens – auch hier eine unwahrscheinlich große Rolle. Man möchte nach außen hin stark und auf keinen Fall unterlegen wirken. Das gilt für die Familie, das gilt für den Staat, das gilt für eine Klasse, das gilt eigentlich überall. Aber warum auch nicht?

Ich denke mir, Deutschland könnte sich speziell von den chinesischen Investitionen im Bereich der Bildung oder allgemein Investitionen in die Zukunft noch so einiges abschauen. Und mal sehen: Vielleicht kaufen wir dann bald schon chinesische Autos und schauen uns etwas bei der chinesischen Technologie ab. Die Zukunft wird zeigen, ob „Made in China 2025“ wie so häufig doch nur heiße Luft ist oder China wirklich den Schritt an die Weltspitze schafft!

Ich sitze wie angewurzelt, schaue rüber zu meiner Kollegin neben mir. Passiert das hier gerade wirklich? Ich will ja etwas tun, aber was soll ich tun, was kann ich tun? Am Ende bin ich ja dann doch nur ein gerade einmal 18-jähriger, der kaum die Landessprache spricht.

Aber fangen wir von vorne an! Mitte Oktober werden alle deutschen Freiwilligen in die Hauptstadt der Region, nach Lanzhou, eingeladen. Hier soll ein erster Austausch der bisherigen Erfahrungen mit Schülern und Umfeld erfolgen. In der Tat ist die Freude beim Wiedersehen groß. Wir reden über unsere Erfahrungen und Erlebnisse in Einsatzstelle und Urlaub. Abends besuchen wir dann die lokalen Bars und lassen bei chinesischem Bier und Sonnenblumenkernen den Abend ausklingen. Aber nicht nur der Austausch ist Anlass für das Treffen in Lanzhou. Am zweiten Tag des Seminars treffen wir den Vorsitzenden des Bildungsministerium der Region Gansu, die – nur zur Einordnung – größer als Deutschland ist. Von ihm und seinen Mitarbeitern werden wir in ein teures Restaurant eingeladen und bekommen feinste Fleischspezialitäten serviert. Blöd nur, dass von uns zwölf Freiwilligen neun vegetarisch leben. Nach dem gemeinsamen Essen und der traditionellen gegenseitigen Ehrerweisung begleitet uns eine Mitarbeiterin des Ministeriums in ein brandneues Museum. In diesem werden mit allerlei zukunftsorientierter Technik viele Höhlen, sowie Gemälde und ganze Tempelanlagen der weit im Norden der Provinz liegenden Wüstenstadt Dunchuan nachgestellt und mit 3D Druckern und „Augumented Reality“(Die Möglichkeit durch eine spezielle Brille Hologramme im Raum erscheinen zu lassen) zum Leben erweckt. Erneut zeigt man uns stolz, wie viel Geld China in die Zukunft steckt. Natürlich lassen wir den Führern im Museum durch gelegentliches staunen und „Ah“s und „Oh“s zu verstehen geben, wie fasziniert wir sind. Denn wenn wir in den letzten Monaten etwas gelernt haben, dann das, dass Chinesen es lieben, wenn man sie und das, was sie tun bewundert! Bevor wir dann schließlich die Heimfahrt antreten, bekommen wir noch einen „Touristen-Pass“, eine Art VIP-Pass geschenkt, mit dem wir in die meisten Sehenswürdigkeiten der Provinz gratis oder zumindest vergünstigt hineinkommen, gültig bis zu unserem Heimflug. Natürlich beginnen dann schon im Bus – auf dem Weg zurück nach WenXian – die nächsten Planungen für zukünftige Wochenendtrips.

In WenXian angekommen, ist es dann so weit: Der dauerhaft kühle Wind in den Bergen, der schon eine Erkältung verursacht hatte, haut mich schließlich völlig um. Hustend sitze ich also für eine Woche in meinem Zimmer herum und verlasse dieses nur zum Unterrichten und zum Essen. Nachdem ich mich zunächst noch gegen einen Arztbesuch sträube, überzeugt mich dann schließlich eine befreundete Englischlehrerin, nachdem auch stetiges Teetrinken keine Wirkung zu zeigen scheint. Sie bringt mich zum Arzt ihrer 10-jährigen Tochter (Ich glaube, es war ein Kinderarzt…). Gemeinsam warten wir im Flur des Krankenhauses darauf, dass meine Nummer aufgerufen wird. Dabei beobachten wir direkt gegenüber die Tür des Arztes zur Blutabnahme für Kinder. Eine Krankenschwester nimmt den kleinen Kindern Blut an ihren Händen ab, um es dann testen zu lassen. Schließlich ist ein 10-jähriger Junge an der Reihe und scheint nicht allzu begeistert davon zu sein. Nachdem sein Vater ihn harsch am Arm packt, sage ich schon scherzhaft zu meiner Kollegin, dass sowas in Deutschland wahrscheinlich schon ein Problem darstellen könnte. Als der Junge dann aber partout nicht einlenken will, fängt der Vater plötzlich an, ihn aufs Wildeste in die Kniekehlen zu treten, Backpfeifen zu verteilen und ihm Schläge in den Bauch zu verpassen. Als auch das nicht zu helfen scheint, setzt er sich schließlich auf seinen Sohn und fixiert ihn auf dem Flurboden, sodass die Krankenschwester hinter der Theke „endlich“ vorkommen kann, um dem kreischenden und heulenden Jungen das Blut abzunehmen.

Ich beobachte das ganze Geschehen, was direkt zu meinen Füßen geschieht. In meinem Kopf kreisen in diesem Moment so viele Gedanken. Soll ich eingreifen? Aber was soll ich denn sagen? Der Mann versteht höchstwahrscheinlich auch kein Englisch. Ich schaue zu meiner Kollegin, aber sie scheint überfordert zu sein und schaut einfach zu, ebenso wie die vielen anderen Eltern, die mit ihren Kleinkindern den Vorfall beobachten. Da stehen Familienväter, die eingreifen könnten, aber nichts geschieht. Niemand sagt auch nur ein Wort. Nein, die Krankenschwester, eine Frau, die den ganzen Tag mit Kindern arbeitet, macht sogar mit und duldet die Tatsache, dass der Vater seinen Sohn eindeutig körperlich einschüchtert. Schließlich ist der Spuk vorbei, nachdem der Vater, der sich offenbar in seiner Ehre gekränkt fühlt, seinen Sohn einfach auf dem Boden zurücklässt. Wir helfen dem Jungen auf und geben ihm ein Taschentuch, damit er sein Nasenbluten stoppen kann.

Dass in meiner Schule der ein oder andere Lehrer das Lineal nicht nur zum Ausmessen an der Tafel nutzt, habe ich inzwischen mitbekommen, aber das ist ein anderes Ausmaß. Ich möchte mir in diesem Moment gar nicht ausmalen, was der Junge Zuhause ertragen muss. Aber das Schlagen als Erziehungsmethode ist in China nicht verboten. So ist es kein Wunder, dass viele meiner männlichen Schüler in einer „Halloween“-Stunde auf die Frage, wovor sie Angst haben, ihren Vater angeben. Ich habe in meinem engstirnigen Denken eigentlich Antworten wie „Spinne“ oder „Schlange“ erwartet. Eins weiß ich aber auf jeden Fall: So schnell bekomme ich dieses Bild nicht aus dem Kopf.

Dann ist meine Nummer dran und ich gehe ins Arztzimmer. Der Arzt verschreibt mir schließlich zwei verschiedene Pillen und zwei spezielle Tees, die ich dreimal am Tag einnehme. Und tatsächlich zeigt sich eine schnelle Wirkung. So kann ich letzte Woche auch das erste Mal wieder mit meinem Mitfreiwilligen Jona Wandern gehen. Gemeinsam besteigen wir einen naheliegenden Berg und besuchen auf dessen Spitze einen kleinen Tempel. Die Aussicht auf Berglandschaft und Stadt sind dabei atemberaubend. Wie gerne würde ich doch mal Rotenburg so von oben sehen und das bunte Treiben in den Straßen beobachten wie ich es hier kann.

Eben in solchen Momenten des Innehaltens fällt mir ein um das andere Mal auf, wie schnell doch die Zeit an mir vorbeifliegt.

Nachdem nun auch Halloween hinter uns liegt, dachte ich, dass bis Weihnachten nur noch regulärer Unterricht für mich ansteht. Aber nein, nachdem mir ein Schüler am Freitag erzählt, dass er die nächste Woche Tests schreibt und ich nachfrage, wird auch mir dann mal mitgeteilt, dass ich von Mittwoch bis Sonntag nicht zu unterrichten habe, da eine Woche lang Tests geschrieben würden.

Nun habe ich auf die Schnelle noch einen kleinen Urlaub mit Jona geplant, sodass wir doch noch ein kleines Abenteuer erleben können. Dabei benutze ich das erste Mal Couchsurfing, eine App für das eigene Handy über die Nutzer kostenlos ihr Sofa oder auch ein Zimmer für Fremde anbieten. Somit verbringen wir drei Nächte bei einer jungen Chinesin und verbringen mit ihr hoffentlich ein paar schöne Tage in der fünf Stunden entfernten Stadt Guangyuan. Aber dazu dann ein anderes Mal mehr!

Gemeinsam mit der Familie auf einen Berg steigen, langen schön geschmückten Schiffen beim Fahren zuschauen oder den Vollmond bestaunen? All das hört sich beim ersten Lesen wie ein netter Trip für ein Wochenende an. Aber nein. Es handelt sich um alte chinesische Bräuche anlässlich verschiedener Feiertage.

China scheint eine gar unendliche Anzahl davon zu haben. Viele von ihnen sind einzigartig und es lässt sich – anders als bei uns – oft kein Leitfaden erkennen, wie eine religiös-christliche Herkunft. „Kein Weihnachten“ – das wirkt für mich beim ersten Denken unmöglich. Weihnachten ist schließlich heute so viel mehr als nur ein Feiertag für religiöse Christen. Neben Kirchgang und Krippe erinnert doch oftmals nicht mehr wirklich viel an die Herkunft dieses Feiertages. Vielen geht es inzwischen mehr um ein schönes Zusammenkommen mit der Familie und Geschenke für die Kinder. Wohl auch wegen dieser Entfremdung wird in den Großstädten Chinas auch der alte Mann in rotem Mantel immer weiter salonfähig, auch wenn der Staat durch Verbote diese Entwicklung zu unterbinden versucht.

In WenXian ist diese Entwicklung allerdings noch nicht angekommen. Nicht verwunderlich, dass meine Schüler fasziniert sind vom Weihnachtsmann und Osterhasen, als ich nun anlässlich von Halloween und Reformationstag eine Stunde über deutsche und chinesische Feiertage halte. Heute möchte ich über chinesische Feiertage reden und meine ersten Erfahrungen mit diesen Feiertagen beschreiben.

Das chinesische Jahr beginnt mit dem gleichzeitig wichtigsten chinesischen Fest, dem „Chinese New Year“. Traditionell liegt dieses im Januar oder Februar und liegt in den längsten chinesischen Schulferien, welche ca. 1,5 Monate lang sind. Gefeiert wird das Neujahr mit viel Feuerwerk und einem großen Festessen, bei welchem „Dumplings“, eine Art Nudeln mit verschiedenen Füllungen gegessen werden. Ähnlich wie bei uns an Weihnachten kommt dabei die gesamte Familie zusammen und verbringt gemeinsam die Feiertage. Allerdings bekommen die Kinder anders als in Deutschland keine Geschenke, sondern nur sogenanntes „Lucky Money“ von Eltern und Großeltern, in rote Umschläge verpacktes Bargeld. Mitte Februar – also meist auch noch in den Schulferien – findet dann das Laternen-Festival statt. Während dieses Feiertages sind die Straßen und Häuser mit roten Laternen geschmückt. Die Familien treffen sich, um gemeinsam zu essen und dabei zuvor ausgedachte Rätsel zu lösen. Traditionell werden dabei spezielle „Reis-Dumplings“ gegessen, deren Form an den Vollmond erinnern sollen.

Anfang April folgt dann das „Quingmin-Festival“. Dieses Fest ist Anlass für Familien, die Gräber ihrer Ahnen zu besuchen, um diese zu ehren. Oftmals picknicken die Familien daraufhin gemeinsam, um die Szenerie des Frühlings zu genießen.

Das nächste große Fest ist dann das „Drachenboot-Festival“. Das Fest hat eine Geschichte von über 2000 Jahren und ist bekannt für seine Drachenbootrennen. Dabei treten Mannschaften mit jeweils 30 bis 60 Ruderern in 20-35m langen, mit Drachen verzierten Booten an. Über China verteilt gibt es dutzende Austragungsorte, wie z.B. auch in der Millionenstadt Hongkong. Gemeinsam betrachten dann die Familien das Spektakel. Oftmals reisen sie hunderte von Kilometern an, um ein solches Ereignis bestaunen zu können.

Mitte August folgt dann der „Double Seventh Day“. Der Name stammt vom speziellen Datum des Feiertages. So liegt dieser jährlich auf dem siebten Tag des siebten Monats nach dem chinesischen Mondkalender, nach welchem sich überhaupt die meisten chinesischen Feiertage richten. Das Fest wird auch als chinesischer Valentinstag bezeichnet. Ähnlich wie bei unserem werden dabei kleine Präsente wie Rosen oder Süßigkeiten an die Geliebte verschenkt. Zudem wird stets die Legende von „Niulang und Zhinü“ erzählt, einem verzweifelten Liebespaar, welches durch einen großen Fluss aus Sternen (Milchstraße) getrennt ist. Nur einmal im Jahr können sich die geliebten stets am Siebten des siebten Monats für einen Tag sehen. Eben jene Legende durfte ich am dritten Tag nach meiner Ankunft in China live erleben. So besuchte ich mit anderen Freiwilligen die Altstadt der Millionenstadt Nanjing und wurde unerwartet zum Zeugen von allerlei Theateraufführungen. In wunderschönen, chinesischen Gewändern begeistern Schauspieler die Massen mit ihrem Gesang – meiner Meinung nach: etwas gewöhnungsbedürftig

Im darauffolgenden Monat September steht dann das Chinesische „Mid Autum Festival“ an, welches auch als „Moon Festival“ bezeichnet wird. Auch bei diesem Fest trifft sich die Familie zum gemeinsamen Abendessen. Dabei wird der Mond betrachtet und durch verschiedene Geschenke, wie z.B. Laternen gepriesen. Traditionell isst man anlässlich des Festes „Moon Cakes“, eine Art Keks mit verschiedenen Füllungen und meist hübschen Mustern auf der Oberseite. Anlässlich des Feiertages wurde ich gemeinsam mit dem zweiten Freiwilligen Jona von der Schuldirektion in ein Restaurant zu allerlei chinesischen Spezialitäten, wie Hühnerfuß und Kuhmagen eingeladen. Sagen wir es so: Der Reis hat mir an diesem Abend sehr gut geschmeckt. Den Vollmond konnten wir aber leider nicht bestaunen, da der Tag in WenXian wortwörtlich „ins Wasser“ fiel.

Das letzte große nationale Fest ist dann das „Double Ninth-Fest“. Dieses hat ebenso wie der „Double Seventh Day“ seinen Namen aufgrund seines Datums im chinesischen Mondkalender, in diesem Fall den Neunten des neunten Monats. Das Fest soll speziell die älteren Mitbürger ehren. Viele Familien besteigen anlässlich des Festes einen hohen Berg, um dann – oben angekommen – gemeinsam zu essen. Typischerweise werden dabei „Chongyan Cakes“ gegessen, spezielle aus neun Schichten bestehende Kuchen. Zudem trinkt man Chrysanthemen-Wein. Leider bin ich während des Feiertages auf einem Seminar und kann nicht an den Feierlichkeiten in meiner Heimatstadt teilnehmen, allerdings bekomme ich sicher viele Bilder von meinen Schülern und kann so zumindest einen kleinen Eindruck erhalten.

Insgesamt lässt sich über die chinesischen Feiertage sagen, dass sie alle auf Mythen und Legenden beruhen, die oftmals weit über tausend Jahre alt sind und somit eine sehr lange Tradition haben. Viele Feste finden allerdings – untypisch für Chinesen – im privaten Kreis der Familie statt und nicht in der Öffentlichkeit – so zumindest mein Eindruck. Ich bin gespannt, was für lokale Feste und Bräuche ich in nächster Zeit noch kennenlernen darf. Meiner Meinung mal eine nette Abwechslung zu Weihnachtsbaum, Plätzchen und Adventskranz – auch wenn mir natürlich gerade an Weihnachten der Bezug zu meiner Familie und meinen Freunden fehlen wird.

Alle Züge sind überbucht, die Straßen verstopft und auf jedem verfügbaren Monitor und Handy marschieren Soldaten entlang wunderschöner Prachtstraßen. So kann man China während des Nationalfeiertags beschreiben. Mein Handy stoppt gar nicht zu vibrieren, weil jeder meiner 600 Schüler mir Bilder von der großen Parade auf dem heimischen Fernseher schickt. Jeder scheinbar so glücklich, als habe er in der Lotterie gewonnen.

Aufgrund des Nationalfeiertags haben sowohl Schüler als auch ich letzte Woche frei und ich nutze die Zeit, um in die 400 Kilometer entfernte Großstadt TianShui zu reisen. Gemeinsam mit drei weiteren Freiwilligen aus Deutschland verbringen ich knapp 5 Tage hier und erkunde in der Zeit die Altstadt sowie das nähere Umland. Ein kleines Abenteuer! Aber das startet bereits mit der Anreise. Nach vier stündiger, turbulenter Autofahrt durch das Gebirge gelangen ich zum nächstliegenden Bahnhof, von welchem ich dann über die Provinzhauptstadt Lanzhou in die Kulturhochburg TianShui gelange. Reisen mit dem Zug in China ist dabei nicht mit deutschen Verhältnissen vergleichbar. Nicht nur, dass man vor Reiseantritt durch mehrere Sicherheitschecks muss, nein auch das Einsteigen wird über Check-In Schalter abgewickelt. Und der größte Unterschied: Der Zug ist auf die Minute pünktlich und besitzt funktionierende Klimaanlagen. Trotz schneller Züge summiert sich die Zeit meiner Anreise aufgrund umständlicher Routen dennoch auf 8 Stunden für 350 Kilometer Luftlinie. Zwar ist der Zugbetrieb sehr gut, allerdings ist das Bahnnetz bei weitem nicht so ausgeprägt, wie bei uns.

In TianShui angekommen, erwarten mich bewölkter Himmel und Regen: Ein motivierender Auftakt für meinen ersten richtigen Urlaub! Nach aufwendigem Einchecken im Hotel kann es dann aber los gehen. Wir besichtigen wunderschöne Tempelanlagen, die über die Stadt verteilt sind. Zwischen Mönchen und chinesischen Touristen sehen wir bezaubernde Parkanlagen und allerlei Buddha Statuen. Während ich dabei eifrig am Fotos machen bin, kommt dann aber doch irgendwann eine gewisse Zwigespaltenheit hoch. In Deutschland rege ich mich stets über jene asiatischen Touristen auf, welche durch Kirchen laufen und laut am „knipsen“ und reden sind, einem Ort, dem man meiner Meinung nach gewissen Respekt zollen sollte. Nun bin ich der, der in dieser Rolle steckt und sich bei eben dem Verhalten ertappt. Ein komisches Gefühl!

Besonders der auf einem Berg liegende Yuquan Tempel erstaunt mich durch unglaubliche Architektur und uralte Bäume. So steht im Zentrum des Tempels ein über 2500 Jahre alter Baum. Vom Fuß des Berges sehen wir schon bevor wir den Tempel sehen können, einen gewaltigen chinesischen Turm, welcher wunderschön mit roten und blauen Vordächern verziert ist. Umso verwunderter sind wir, als wir keinen Zugang finden können. Als wir uns schließlich über Trampelpfade nähern, sehen wir es schließlich: Der Turm steht auf einem riesigen Betonfundament. Wir betreten das Innere der Konstruktion und sehen, dass das gesamte Innere einer großen Baustelle gleicht, nein eine große Baustelle ist. Die Stadt baut einen alt anmutenden Turm als Erweiterung des uralten Tempels ganz nach dem Motto: Wenn man nicht genügend alte Sehenswürdigkeiten hat, dann baut man halt welche.

Höhepunkt unserer Reise ist der Besuch der überregional bekannten MajiShan Grotten. Als wir früh morgens in einen Bus steigen, der eben jenes Ziel hat, regnet es und wir hoffen schon auf geringere Besucherzahlen. Doch spätestens als wir den Parkplatz erreichen, realisieren wir, dass das wohl nur ein Traum war. Tausende bunt gefärbte Mülltüten strömen zu den Eingängen. Ein jeder chinesische Tourist hat sich ein farbiges Cape mit spitzer Zipfelmütze gekauft und sagt damit dem Regen den Kampf an. Wahrlich ein Bild für die Götter. Stundenlang stehen wir in Schlangen an, um zu den Grotten zu gelangen. Die Majishan Grotten befinden sich in einer steilen Bergwand und beinhalten hunderte Buddha Statuen, manche über 8 Meter groß. Bis heute ist ungeklärt, wie die Erbauer dieses Heiligtum errichtet haben. Heute sind an der Felswand Gänge befestigt, sodass man die Figuren aus nächster Nähe betrachten kann. Entlang des Weges hin zu den Grotten machen hunderte Verkäufer ihre Geschäfte mit Straßenständen, an denen man alles von geschnitzten Figuren über verzierte Walnüsse bis hin zu Plastikgewehren für Kinder alles kaufen kann. Ich bin sehr froh, als ich am Abend in unser Hotel zurückkehre. Insgesamt verbringe ich eine schöne knappe Woche, die schließlich mit einer achtstündigen Busfahrt in meine Heimatstadt endet. Am frühen Morgen fahre ich zur Fernbusstation, um die Reise anzutreten. Während ich, im Bus angekommen, schon fast am einschlafen bin hält der Bus abrupt. Was ist passiert? Ein Mann steht an der Straße und hält seine Hand heraus. Der Fahrer steigt aus, verstaut dessen Gepäck und wir fahren weiter. Das gleiche Spiel erleben wir in der nächsten Stunde noch acht Mal. Als wir schließlich die Autobahn erreichen scheint das Stop-and-Go-Prozedere endlich zu enden – Denke ich, aber nein, zwei Ausfahrten später fahren wir ab. Am Ende der Ausfahrt wartet eine Frau, die den Busfahrer scheinbar zuvor angerufen hat und steigt zu. Aber nicht nur mit extra Passagieren verdient der Fahrer. Zwischendurch halten wir in Dörfern an und der Fahrer steigt aus und übergibt Pakete. Zudem halten wir an einem Kiosk, dessen Besitzer er offenbar kennt, und alle sollen aussteigen, um sich zu stärken. Ehe ich mich versehe, hat er mir Äpfel und Getränke gekauft und möchte mich zum Mittagessen einladen. Solche Busfahrten bin ich aus Deutschland nicht gewohnt, finde es aber irgendwie großartig. Ich scheine aber der einzige im Bus zu sein, dem das komisch vorkommt. Nachdem ich dem Busfahrer erklärt habe, an welcher Schule ich arbeite, lässt er mich direkt davor aussteigen, sodass ich nicht einmal mit in die Stadt fahren muss.

 Nun bin ich seit einigen Tagen wieder Zuhause und habe gestern eine Kontrollstunde gehalten. Wichtige Personen meiner chinesischen Organisation, sowie auch Verantwortliche der Schule haben mir beim Unterrichten zugeschaut. Entgegen meiner Erwartung war ich allerdings nicht nervös und alles lief sehr gut. Scheinbar gewöhne ich mich langsam an das ganze Unterrichtsgeschehen. Ab nächster Woche erhalte ich neben dem Taiji-Training noch KungFu Stunden und Unterricht im traditionell chinesischem Schwertkampf, ich bin schon sehr gespannt!

Ein Punktesystem in China? In Deutschland kennen wir höchstens die Flensburger Punkte, die uns für Fehlverhalten im Verkehr bestrafen sollen.  Ein jeder hat aber wohl im letzten Jahr aber von den „chinesischen Punkten“ in den Medien gehört, einem neuen Konzept sozialer Ordnung. Ich habe das zumeist belächelt. Natürlich ist so etwas in Großstädten umsetzbar, aber doch nicht auf dem Land, wer will da schließlich Kameras, etc. anbringen?

Eine kurze Einführung in das Thema: Das Punktesystem ist aktuell in noch kleinem Rahmen in einer Testphase. Wird das Projekt umgesetzt, erhält jeder Staatsbürger ein digitales Punktekonto und wird je nach Punktestand als „guter“ oder „schlechter“ Bürger identifiziert und erhält dementsprechende Vorzüge in jeder erdenklichen Lebenslage, oder eben nicht. Das kann von der Beantragung eines Kredits bis hin zu Auslandsreisen führen. Zur Berechnung werden Daten von 50 verschiedenen, chinesischen Behörden hinzugezogen. Kritiker meinen, der Mensch werde dabei entpersonifiziert, zu einem einfachen Datensatz in einer Datenbank. Doch: was sagen eigentlich Chinesen dazu und wie ist so ein Kontroll-Apparat von solch einem Ausmaß überhaupt realisierbar? In der letzten Woche habe ich mich abseits meines eigentlichen Auftrages etwas damit auseinandergesetzt.

Eine der Hauptbedingungen für die Umsetzung des Vorhabens ist eine schier endlose Anzahl von Kameras. Aber wo begegnen einem all diese Kameras? Besonders in den ersten Wochen in China fiel es mir auf, wie oft ich – nur um in Museen oder Sehenswürdigkeiten zu kommen – mein Gesicht in Kameras halten und meinen Reisepass vorzeigen musste. Übertroffen wurde all dies nur noch am chinesischen Flughafen. Nicht nur wurden an jeder Sicherheitskontrolle Bilder von mir gemacht, nein ich musste zudem noch alle meine Fingerabdrücke einspeichern lassen, sowie durch temperaturerkennende Sperren hindurch, bei welchen ich auf grundsätzliche Gesundheit geprüft wurde.

Aber wie sieht das jetzt im Alltag aus? Verlasse ich am Morgen meine Wohnung, begegnet mir schon die erste Kamera im Flur, gefolgt von zwei Kameras im Treppenhaus und einer weiteren am Ausgang des Lehrergebäudes. Gehe ich weiter zum Schulgebäude hinüber, werde ich von weiteren Kameras beobachtet, welche an jeder nur erdenklichen Ecke installiert sind. Ebenso dann im Schulgebäude: Nicht nur im Treppenhaus, sondern auch in den Fluren kann jeder meiner Schritte aufgezeichnet werden, selbst viele der Klassenzimmer sind mit einer Kamera oberhalb der Tafel gespickt. Fahre ich abends mit dem regulären Bus in die Stadt, so beobachten mich darin weitere fünf Kameras, welche jeden nur erdenklichen Punkt im kleinen Bus für die Ewigkeit festhalten. In der Innenstadt angekommen, sind an jeder Ampel obligatorische Kameras installiert, sowie auch in jedem Geschäft mindestens zwei bis drei. In Großstädten ist das Phänomen noch weiter vorangeschritten. Besonders in Mode sind dabei anscheinend aktuell Kameras an Straßenkreuzungen, welche kleinere Verkehrs-Vergehen festhalten. So registriert die Kamera einen Fußgänger, welcher in einer roten Ampelphase die Straße überquert und erstellt mehrere Fotos von ihm oder ihr. An jeder größeren Kreuzung sind große Monitorleinwände installiert, auf welchen dann im 5-Sekunden-Takt diese Fotos von den Verkehrssündern eingespielt werden und das bis zu 24 Stunden nach dem Vergehen. Gleiches auch für Autofahrer, bei denen gleich auch noch das Kennzeichen von der Kamera miterfasst und signifikant am Bildrand eingeblendet wird. Was für uns vielleicht zunächst noch eher witzig und harmlos erscheint, ist hier in einem Land, in dem jedes kleinste Fehlverhalten schon zum Gesichtsverlust führt, sehr unangenehm. Kaum vorstellbar: bald kommt zu dieser gesellschaftlichen Scham dann noch eine Punkteabzug hinzu. Wie man der Beschreibung vielleicht entnehmen kann, ist es schwer, in China unerkannt zu bleiben.

Aber natürlich braucht es mehr als nur Kameras, um die chinesischen Bürger zu durchleuchten. Chinas Regierung hat des Weiteren unbegrenzten Zugriff auf alle, von „WeChat“ gesammelten Daten. „WeChat“ ist das chinesische Pendant zu Online-Messenger-Diensten wie „WhatsApp“, und hat allein in China über 963 Mio. aktive Nutzern (Oktober 2017). China ohne „WeChat“ – das kann ich mir nach nunmehr bald zwei Monaten in China nicht mehr vorstellen. Anders als in Deutschland, läuft in China nicht nur Chatten über einen solchen Social-Media-Dienst, nein auch bezahlen tut man überall damit. Wie das geht? Über „WeChat-Pay“, eine in der App enthaltene Funktion, die einen Zugriff aufs eigene Konto erlaubt. Öffnet man über die App seine Handykamera, so kann man problemlos „QR-Codes“ einlesen und Geld überweisen. Einen eigenen QR-Code hat hier jeder kleinste Straßenverkäufer. In Lanzhou, der Provinzhauptstadt, habe ich sogar einen Bettler gesehen, der ein Schild mit seinem QR-Code vor sich liegen hatte. Aber auch Hotel, Taxi und Restaurant lassen sich damit bezahlen. Kartenlesegeräte hingegen sucht man hier vergebens.

Aber was hat das nun mit dem Punktesystem zu tun? Nicht nur liest die Regierung jede einzelne Nachricht mit, nein, sie hat auch Einblick in einen Großteil aller in China getätigten Geschäfte. Kameras und „WeChat“ an dieser Stelle nur als zwei markante Beispiele, hinzu kommen natürlich noch Datensätze von allerlei Behörden, die schließlich den „gläsernen Menschen“ perfekt machen.

Doch was halten nun eigentlich die Chinesen von dem ganzen System? In der letzten Woche habe ich vier Personen befragt, zwei meiner Schüler, einen Lehrer sowie einen Fahrer, der mich vor einigen Wochen nach WenXian gebracht hat. Wie man eventuell merkt, bin ich dem ganzen System gegenüber relativ kritisch eingestellt. Umso überraschter war ich, als nicht nur Fahrer und Lehrer, sondern auch beide Schüler voll und ganz von dem System überzeugt zu sein schienen und sich kaum darum zu scherten, was mit ihren Daten passiert. Vielmehr empfanden sie es als positiv, dass Personen, die sich nicht an die Rahmenbedingungen hielten, dafür auch bestraft würden. Besonders der Satz von einem meiner Schüler blieb mir dabei im Kopf hängen: „China kontrolliert mich nicht, es schützt mich.“ Diese Einstellung scheinen hier viele zu teilen. Da wundert es mich wenig,, dass anlässlich des 70-jährigen Jubiläums der chinesischen Volksrepublik, das nächste Woche mit riesigen Paraden zelebriert werden wird, jetzt auch schon im hintersten Gebirge in China, die Straßen mit Plakaten und Nationalflaggen gepflastert sind.

Die Zukunft wird zeigen, wen ein solches System wirklich schützt: Den Bürger vor negativen Einflüssen oder doch die Mächtigen vor frei denkenden Bürgern?